Ainda no século XVIII o Padre
português José da Costa Almeida chegou às terras brasileiras e se instalou em
uma sesmaria do município de Cachoeira do Paraguaçu às margens do Rio Cavaco
com aproximadamente três léguas de terras onde construiu a sede da fazenda e
uma capela com a imagem de Santo Estevão trazida de Portugal, este local hoje é conhecido como povoado de Santo Estevão Velho, município de Antônio Cardoso.
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| Os três primeiros prédios da cidade |
Uma seca assolou aquela região o que obrigou o padre a migrar para outras
regiões e chegou, às margens de um riacho o qual tinha a água um pouco
salobra, vindo a se instalar em uma planície onde construiu sua segunda sede da
fazenda, um curral e uma capela. Nesta foi posta a imagem que estava na primeira
capela, mas misteriosamente a imagem desaparecia e voltava à velha capela,
repetindo por vários dias, até que o padre não mais insistiu e colocou na
nova sede a imagem de Santo Antônio de Lisboa vindo de Portugal e chamou a nova
localidade de Santo Estevão Novo.
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| Igreja matriz |
Tempos depois, a capela foi
elevada à categoria de freguesia, mas só se desenvolveu mais adiante com a
chegada do vigário Padre Antônio Rodrigues Nogueira que passou sede do distrito
de paz de Santo Estevão do Jacuípe logo em seguida promovida ao título de
matriz, distrito e vila.
No século XIX a vila foi promovida mediante decreto
estadual e com o nome de Santo Estevão, mais precisamente em 1931, tendo com
seu primeiro prefeito Dr. João Borges de Cerqueira nomeado após o golpe de 1930
quem construiu a Sede da Prefeitura junto com a Escola Dom Pedro I, atual
Biblioteca Municipal e o prédio dos Correios e Telégrafos, que hoje é a Câmara
de vereadores o qual foi totalmente modificada perdendo sua arquitetura
original. Fonte: Http://www.santoestevao.ba.gov.br/a-cidade.php
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